Итальянский флот оказался в весьма удручающей ситуации к середине 1941 года. Так, британская Средиземноморская эскадра самым серьёзным образом сковывала действия Реджиа Марина в регионе, а кроме того, к этому моменту были утрачены три тяжёлых крейсера — «Зара, «Пола»,«Фиуме» — и линкор «Конте ди Кавур».
Человекоуправляемые торпеды SLC «Майяле»
Линейные корабли «Кайо Дуилио» и «Литторио» также не могли в ближайшие полгода оказывать какое-либо влияние на происходящее: после атаки на Таранто они оказались выведенными из строя. Стараясь хоть как-то изменить ситуацию в свою пользу, в морском генштабе решили задействовать силы 10-й флотилии MAS, созданной весной 1941 года. Это не было совсем обычное подразделение, имевшее на вооружении самое современное водолазное снаряжение, сверхмалые подводные лодки, малые катера-брандеры и, главное, человекоуправляемые торпеды. Исходя из описанного арсенала, нетрудно догадаться, что флотилия была «заточена» под диверсионные операции.
Поскольку основные силы Средиземноморской эскадры были сосредоточены на военной-морской базе в Александрии, именно она оказалась целью диверсии. Операция под название GA3 предполагала использовать человекоуправляемые торпеды SLC «Майяле». Ранее, при атаке гавани в Гибралтаре итальянские диверсанты с помощью «Майяле» прямо на рейде уничтожили пароход и два танкера.
Гавань Александрии. 1941 год
На этот раз целями диверсантов стали линкоры «Куин Элизабет» и «Вэлиант», а также авианосец. Три управляемые торпеды должна была доставить в район проведения операции специально переоборудованная субмарина «Шире». После этого итальянским боевым пловцам надлежало провести торпеды под противолодочными сетями.
Субмарина «Шире», вышедшая из Специи 3 декабря 1941 года с тремя торпедами SLC на борту, забрала шестерых диверсантов, которые должны были управлять торпедами, с базы на острове Лерос.
Субмарина «Шире»
Подводная лодка добралась до Александрии ночью 19 декабря. С глубины 15 метров, с расстояния 13 кабельтовых до цели были запущены три торпеды, на каждой из них было по два человека. Так как акватория перекрывалась противолодочными сетями, диверсантам пришлось дожидаться «окна», во время которого заграждения раздвинули, чтобы выпустить три эсминца. Именно в этот момент боевые пловцы скрытно проникли в гавань.
«Экипаж» одной торпеды столкнулся с технической неисправностью, и им пришлось в течение 40 минут вручную толкать торпеду к британскому линкору «Вэлиант». Примечательно, что последний отрезок пути диверсанту вместе с торпедой пришлось преодолевать в одиночку: у его напарника случились неполадки с кислородным оборудованием. Впрочем, всё это не остановило итальянцев: они установили заряд под днищем корабля и всплыли на поверхность. Здесь их заметили, подняли на борт и арестовали.
Другая двойка диверсантов ни с чем таким не столкнулась. Они добрались до «Куин Элизабет», разместили заряд, а потом, выбравшись из гавани, переоделись в штатское и растворились на городских улицах.
Линкор «Куин Элизабет»
И, наконец, оставшиеся два диверсанта и вовсе не обнаружили свою цель — авианосец. Авиаразведка, скорее всего, ошиблась в своих данных, так что боевые пловцы, долгое время искавшие авианосец, в конце концов закрепили заряд под наиболее подходящей целью. Ею оказался крупный танкер «Сагона». После этого они также, как и вторая группа, благополучно всплыли.
Все три размещенных заряда сработали, и тишину египетской ночи разорвали три мощных взрыва. Оба линкора получили серьёзные повреждения и отправились на дно. Третий заряд оторвал корму «Сагоны», а также сильно повредил стоявший рядом эсминец. Хотя пострадавший «Вэлиант» и «Куин Элизабет» подняли со дна, они вернулись в строй только в августе 1942 года и в июне 1943 года соответственно.
Линкор «Вэлиант». 1943 год
Рейд в Александрию по праву считается одной из самых удачных диверсионных операций, проведенных итальянскими боевыми пловцами. В результате утраты двух линкоров Средиземноморский флот был ослаблен, и это позволило Реджиа Марина перехватить инициативу в регионе.
Адмирал Каннингхэм сократил до минимума количество оперативных групп, которые перехватывали итальянские конвои. Это дало возможность
увеличить снабжение итало-немецкой группировки в Северной Африке и активизировать наступательные действия на этом ТВД.
Материал подготовлен волонтёрской редакцией WoWs
- Ситуации, в которых люди почувствовали себя неловко из-за собственной невнимательности
- "Варила кашу и упала в обморок": девушки рассказали, как неожиданно поняли, что беременны
- Тайно ходила на работу: женщина в течение 14 лет выдавала себя за покойную сестру
- Что бывает, если пить радий на протяжении трёх лет
